莲湖区是一个具有悠久历史文化的现代化城区，人文荟萃、风物繁华，是丝绸之路的起点，隋大兴城和唐长安城皇城、宫城所在地，五代至民国时期的府、路、道及长安县县衙驻地。莲湖区位于隋唐时代宫城和皇城的西半部，域内有太极殿、两仪殿、甘露殿，驻有部分朝廷机构，是皇帝会见群臣、听政视事和朝廷统治机构处理国事之所，为全国的政治中心。唐朝末年，国都东迁洛阳，西安仍是西北政治、军事重镇。五代、宋、金所置京兆府；元代置奉元路；明清两代置西安府，治所均在西大街东段路北社会路口西侧。清光绪二十六年（1900）九月初四至次年八月二十四日，因八国联军攻陷北京，慈禧偕光绪帝避难西安，设“行宫”于西华门北院陕西巡抚部院。其间，全国各地奏章、国家大事，均在“行宫”决定、处理。民国时期所置关中道，民国二十九年（1940）所置西安市政处及民国三十三年（1944）成立的西安市政府在西安府原址。1949年西安解放至2011年3月西华门街的北院一直是西安市人民政府驻地。此外，从后梁开平元年（907）至民国二十八年（1939），西关、西大街还先后成为长安县县衙驻地。莲湖辖区现留存着周、秦、汉、唐等13个王朝的古建筑、古墓葬、古石刻等文物古迹125处（件），有国家级文物保护单位11处，省级文物保护单位3处，市级文物保护单位7处。始建于明朝洪武十七年的钟楼与目前全国现存规模最大的鼓楼遥遥相望，形成晨钟暮鼓的西安文化标识。